"백신 접종 두 번 완료하면 코로나 변이에 95% 효과"

프랑스 파스퇴르 연구소 '네이처' 발표 변이 증가에 접종 완료자도 코로나 검사할지는 의견 엇갈려

(서울=연합뉴스) 안용수 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 마치면 코로나 변이에도 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.

프랑스 파스퉤르 연구소 연구진은 의학저널 '네이처'에 게재한 논문에서 화이자와 아스트라제네카 등 두 번 접종하는 코로나 백신의 경우 접종을 완료하면 변이 바이러스에도 상당한 방어막을 형성할 수 있다고 8일 밝혔다.

다만 한 번의 접종만으로는 변이 바이러스가 항체를 무력화할 수 있었다.

특히 연구에 따르면 감염 후 자연적으로 항체를 형성한 경우 델타 변이를 중화하는 능력이 떨어졌으며, 1년 뒤에는 이러한 경향이 더욱 두드러졌던 것으로 나타났다.

반면 두 번의 접종을 마친 시험군에서는 변이 바이러스를 막는 효과가 95%에 달한 것으로 집계됐다.

백신을 두 번 접종한 효과는 미국의 연구진이 '뉴잉글랜드 저널 오브 메디신'에 실은 논문에서도 확인됐다고 워싱턴포스트(WP)는 전했다.

두 논문 모두 핵심은 코로나 변이가 급속도로 확산하는 시점에 백신을 완전히 접종하면 부분적으로 접종하는 것과 비교해 더욱 든든한 '방화벽'을 쌓을 수 있다는 것이다.

앤서니 파우치 미 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 백악관 브리핑에서 "델타 변이가 증가하는 상황에서 백신 접종이 보호해줄 수 있으니 부디 응해달라"고 당부했다.

실제로 델타 변이는 미 질병예방통제센터(CDC) 분석 결과 4주 전 발생 비율보다 5배가 높아져 현재는 신규 확진자의 51.7%에서 발견됐다.

로셸 월렌스키 CDC 국장은 "델타 변이는 전염 속도가 빠르며, 백신 접종률이 낮은 국가에서 급증세를 보이고 있다"고 설명했다.